zondag 2 november 2008

Britse SAS-commandant Sebastian Morley schrijft woedende brief over gebrekkig materiaal en neemt ontslag

Bevelvoerder Morley over de Britse elite-troepen (SAS) in Afghanistan is opgestapt omdat het ministerie van Defensie volgens hem te weinig investeert in goed materieel en er daardoor slachtoffers vallen.

In zijn ontslagbrief verwijt hij ministers van “grove nalatigheid” door militairen op pad te sturen zonder geschikt materiaal. Morley keurde vooral het gebruik van licht gepantserde voertuigen van het type Snatch in zeer scherpe bewoordingen af.

Het Britse ministerie van Defensie heeft zaterdag gemeld dat hij ontslag om “persoonlijke redenen” ontslag nam.

De Britse krant The Daily Telegraph meldde zaterdag dat de majoor herhaaldelijk had verzocht uit met zijn waarschuwingen te doen, maar militaire commandanten en regeringsfunctionarissen hebben zijn waarschuwingen over de veiligheid steeds niet ter harte genomen.

Majoor Sebastian Morley beschuldigt ministers ervan zijn waarschuwingen in de wind te hebben geslagen over de onveiligheid van landrovers van het type Snatch.

Het voertuig zou geen kans maken bij een aanslag met een bermbom, en het Britse ministerie zou te weinig geld uitgeven voor betere wagens.

Het gebrek aan goed materiaal is er volgens hem de oorzaak van dat op 17 juni vier van zijn troepen van de Special Air Service (SAS) het leven verloren toen ze bij Lashkar Gah in de provincie Helmand door een bermbom werden geraakt. In het bijzonder is Morley woedend over deze gebeurtenis.

Onder de gesneuvelde soldaten bevond zich Sarah Bryant, de eerste vrouwelijke militair uit Groot-Brittannië die om het leven kwam in Afghanistan.

Het inzetten van de Snatch Landrovers is volgens Morley “op zijn zachtst nonchalant te noemen, in het ongunstigste geval crimineel”.

Het “chronisch onderinvesteren in materiaal is volgens hem medeverantwoordelijk voor de dood van deze militairen.

Het Britse ministerie van Defensie benadrukte dat Morley ook persoonlijke redenen had om te vertrekken.

Volgens de BBC staan de Snatch-voertuigen onder militairen bekend als “rijdende lijkwagens”.
Een Brits parlementslid noemde het schandalig dat die voertuigen nog steeds worden ingezet bij patrouilles.

Het ministerie omschrijft de Snatch Land Rovers als een beschermend patrouillevoertuig om te gebruiken in gebieden met “een lage dreiging”. De wagens werden oorspronkelijk ingezet in Noord-Ierland, maar worden nu ingezet in Irak en Afghanistan.

Het is niet de eerste keer dat Britse troepen klagen over hun uitrusting. Eerder trokken ze al aan de bel over een tekort aan materieel.

Door het ruige terrein in Afghanistan is er bovendien veel slijtage. De Britse regering liet botweg in een verklaring weten “dat de soldaten alles hebben war ze nodig hebben”.

Het is ook niet de eerste keer dat ISAF-soldaten klagen. In het voorjaar van 2007 werd een tiental Polen terug gestuurd naar huis omdat ze weigerden met slecht gepantserde voertuigen op patrouille te gaan.

Ook Nederlandse militairen schreven onlangs een brandbrief aan de vakbond, die de kwestie zo ernstig vond dat de brief aan de pers werd gegeven om te publiceren. Nederlandse pantserwagens zouden gebreken hebben die de veiligheid niet ten goede komen.




Britse mariniers in gevecht in Zuid-Afghanistan

zondag 5 oktober 2008

Oorlog in Afghanistan volgens Carleton-Smith niet te winnen

Brigadegeneraal Mark Carleton-Smith, de bevelhebber van de Britse troepen in de provincie Helmand in Zuid-Afghanistan, heeft tegen de krant the Sunday Times gezegd dat de oorlog in Afghanistan niet valt te winnen.

Hij is voor het sluiten van een bestand met de Taliban. Hij zei verder dat de Britse bevolking niet hoeft te verwachten dat er een overwinning in Afghanistan kan worden geboekt.

Hij is van mening dat de opstandelingen aangepakt moeten worden en dat het Afghaanse leger dan de controle moet overnemen.

Carleton-Smith denkt dat er altijd plaatselijk geweld zal zijn in Afghanistan en dat de opstand in Afghanistan verder gaat wanneer buitenlandse troepen het land uiteindelijk zullen vertrekken.

Deze strategie wordt ook wel “Afghaniseren” genoemd. Afghanistan moet voor zijn eigen veiligheid gaan zorgen.

De Britse regering sprak eerder over een aanwezigheid van dertig jaar in het land. Dit zette kwaad bloed bij Afghaanse columnisten die van mening zijn dat niet de Britten maar het Afghaanse volk dit moet beslissen.

De Afghaanse minister van Defensie Abdul Rahim Wardak is van mening dat de opstand die er in zijn land woedt helemaal moet worden neergeslagen. De VS zei dat er goed moet worden samengewerkt tussen de NAVO, de Coalitie en de Afghaanse overheid.

De regering van Afghanistan heeft de buitenlanders hard nodig om aan de macht te blijven.

Groot-Brittannië zit met bijna 8.000 soldaten in het land. Onlangs vroeg Carleton-Smith om 4.000 extra manschappen maar die krijgt hij vooralsnog niet. De Britten leiden momenteel de zwaarste verliezen sinds ze samen met de Coalitie eind 2001 de oorlog begonnen.

NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer zei afgelopen week dat de "NAVO de oorlog niet gaat verliezen", maar dat er uiteindelijk diplomatie moet zijn om de strijd te eindigen.

Sherard Cowper-Coles
De Britse bevelhebber deed zijn uitspraken kort nadat was uitgelekt dat de Britse ambassadeur in Kabul had gezegd dat de strategie die in het Aziatische land wordt gevoerd gedoemd is om te mislukken.

Ambassadeur Sherard Cowper-Coles zou tegen een Franse diplomaat hebben gezegd dat Afghanistan wellicht het meeste zou hebben aan “een acceptabele dictator”.

Hij zei verder dat de problemen in het land door de aanwezigheid van buitenlandse troepen worden verergerd, een mening die verschillende deskundigen al eerder naar voren brachten.

De ambassadeur zou volgens het ministerie van Buitenlandse Zaken niet het officiële Britse standpunt hebben weergegeven.

Groot-Brittannië vocht eerder drie oorlogen uit in Afghanistan. Deze staan bekend onder de Anglo-Afghaanse, of Brits-Afghaanse, oorlogen. De Britten wilden Afghanistan toevoegen aan hun koloniale imperium maar werden drie keer uit het land verdreven.

In de politiek in Afghanistan en andere landen is al eerder aangegeven dat er uiteindelijk onderhandelingen moeten komen om een einde te maken aan het geweld in Afghanistan.

Afgelopen week riep president Hamid Karzai de leiders van de opstandelingen opnieuw op om te onderhandelen, maar de Taliban lieten weten dat de buitenlandse troepen Afghanistan moeten verlaten en dat ze anders uit het land verdreven zullen worden.

Zie ook
Groot-Brittannië beleeft bloedigste jaar in Afghanistan

Nog toevoegen stukje over: Britse commandant zou graag 4.000 extra soldaten willen in Helmand

vrijdag 3 oktober 2008

Groot-Brittannië beleeft bloedigste jaar in Afghanistan

Er worden momenteel in hoger tempo Britten in Afghanistan gedood dan tijdens de invasie van Irak. Het grootste gevaar vormen momenteel de bermbommen en de Taliban blijken sterker dan werd verwacht.
Groot-Brittannië beleeft bloedigste jaar in Afghanistan

donderdag 25 september 2008

Britse commandant zou graag 4.000 extra soldaten willen in Helmand

De commandant van de Task Force Helmand die door Groot-Brittannië wordt geleid heeft woensdag gezegd dat hij graag over 4.000 man versterkingen zou beschikken om tegen de Taliban te vechten in de provincie Helmand in Zuid-Afghanistan.

Brigadegeneraal Mark Carleton-Smith vertelde aan Sky News dat er meer dan genoeg taken in zijn provincie zijn weggelegd voor een extra brigade van tussen de 3.000 en 4.000 troepen.

Des Browne, de Britse minister van Defensie, gaf vorige week echter aan dat het niet de bedoeling is dat er meer manschappen naar Afghanistan gaan. En zei dat Britse commandanten niet om extra eenheden hadden aangedrongen.

Mark Carleton-Smith ziet graag een verdubbeling van de ISAF-troepen. Hij is tevens van mening dat het sleutelprobleem in Pakistan ligt.

De Amerikanen zijn wel van plan om volgend jaar drie extra brigades te sturen. Een aantal van deze manschappen zou naar Helmand kunnen gaan.

In het voorjaar van 2008 stuurden de VS al 3.200 versterkingen naar het zuiden van het land. 1.000 soldaten gingen naar Kandahar om daar de Canadezen te steunen, de andere werden grotendeels ingezet om in Helmand meteen een offensief te starten tegen de Taliban.

De commandant van de ISAF, generaal David McKiernan, gaf al eerder de noodzaak aan van 12.000 tot 15.000 extra manschappen. Hij vroeg onlangs zelfs om een vierde extra Amerikaanse brigade volgend jaar bovenop de drie die er al gepland staan.

Drugs
Het is tevens de bedoeling dat er harder wordt opgetreden tegen de drugssmokkel. Helmand produceert de grootste hoeveelheid opium in het land. Door hiertegen op te treden moeten inkomsten voor de opstandelingen opdrogen.

Vierde oorlog
Momenteel zijn er ongeveer 8.000 Britten in Afghanistan gestationeerd. Groot-Brittannië leidt sinds augustus 2006 de NATO-ISAF-veiligheidsmacht in de zuidelijke provincie Helmand waar volgens verslagevers en commandanten zware gevechten worden geleverd.

De toestand in de woestijnachtige provincie wordt wel eens vergeleken met een loopgravenoorlog zoals die in de Eerste Wereldoorlog werd uitgevochten.

In het begin van de Britse missie in Helmand zei een militaire deskundige zelfs dat er 80.000 soldaten nodig zijn om alleen al deze provincie in Afghanistan veilig te maken.

Aan Britse kant zijn er sinds de oorlog in oktober 2001 begon 120 soldaten omgekomen. Meer dan 110 daarvan verloren de afgelopen 2,5 jaar het leven.

Het is de vierde keer dat het Verenigd Koninkrijk een oorlog uitvecht in het Aziatische land. In drie eerdere oorlogen werden de Britten door de Afghanen teruggedreven.

De journalist en Midden-Oosten-deskundige Robert Fisk heeft een keer geschreven dat deze drie gebeurtenissen nog vers in het geheugen liggen van de Afghanen en dat ze zich hierdoor laten inspireren om de Britten opnieuw te verdrijven.

vrijdag 5 september 2008

Veel militairen stappen op bij Defensie in Groot-Brittannië

Het Britse leger kent een leegloop. Dat meldde de krant de Telegraph donderdag. Het afgelopen jaar zijn er 17.700 troepen opgestapt bij Defensie in Groot-Brittannië.

Ze manschappen hebben genoeg van het slechte salaris en de huisvesting (accomodatie) en de weinige tijd die ze door kunnen brengen met hun familie, aldus de krant.

zaterdag 2 augustus 2008

“Britten strijden mee aan de kant van de Taliban en Al-Qaida tegen Britten”

Britse moslims strijden mee aan de kant van de Taliban tegen de troepen uit Groot-Brittannië die in Afghanistan zijn gestationeerd. Dat heeft de voormalige commandant van de Britse troepen in Afghanistan, Ed Butler, zaterdag gezegd in de krant The Daily Telegraph.
“Britten strijden mee aan de kant van de Taliban en Al-Qaida tegen Britten”

maandag 16 juni 2008

Groot-Brittannië stuurt meer soldaten naar Afghanistan

De Britse premier Gordon Brown heeft maandag gezegd dat zijn land de troepensterkte in Afghanistan gaat opvoeren. Verwacht wordt dat het in beginsel gaat om ongeveer 230 extra manschappen.

Brown maakte ook bekend dat er nog geen tijd is vastgesteld om soldaten uit Irak terug te trekken. De Amerikaanse president Bush vroeg dit weekeind aan zijn belangrijkste bondgenoot nog niet uit Irak te vertrekken.

De premier wil meer manschappen in Afghanistan hebben om de druk op de Taliban vast te houden. Brown is van mening dat er in Afghanistan nog veel werk moet worden verzet.

In Irak zijn ongeveer 4.000 Britse soldaten gestationeerd bij de zuidelijke stad Basra. In Afghanistan is het grootste deel van de Britten gelegerd in de zuidelijke provincie Helmand waar ze het provinciaal Reconstructie Team van de ISAF leiden.

Sinds de Britten in 2001 aan een missie in Afghanistan begonnen zijn daar 102 soldaten van ze om het leven gekomen, waarvan er ongeveer 95 de afgelopen twee jaar de dood vonden.

De landen die in het zuiden van Afghanistan aanwezig zijn worden er geconfronteerd met hevige tegenstand van de Taliban en vragen versterkingen aan de NAVO-bondgenoten.

NAVO-secretaris-generaal Jaap de Hoop Scheffer klaagt al twee jaar steen en been over te weinig ISAF-troepen. Maar alleen de VS hebben dit jaar een substantieel aantal versterkingen gestuurd naar het Aziatische land.

maandag 31 maart 2008

Twee ISAF-soldaten uit Groot-Brittannië gedood in Zuid-Afghanistan

Bij de ontploffing van een explosief bij Kajaki in Helmand in zuidelijk Afghanistan zijn zondag twee Britse ISAF-militairen om het leven gekomen. Twee Britten gedood bij Kajaki in Helmand

Afgelopen weekeind heeft de Britse minister van Defensie Des Browne gezegd dat hij bereid is om met de Taliban te onderhandelen. Des Brown wil best onderhandelen

vrijdag 29 februari 2008

Prins Harry vocht mee in Helmand in Afghanistan tegen de Taliban

Media melden dat de Britse prins Harry meteen wordt teruggetrokken uit Afghanistan nadat in de pers was gelekt dat hij daar aanwezig is en tegen de Taliban heeft gevochten. De BBC meldt dat het nieuws al gelekt was in een Australische publicatie in januari.
Prins Harry vocht mee in Afghanistan

vrijdag 22 februari 2008

Opnieuw ISAF-soldaat uit Groot-Brittannië gedood in Zuid-Afghanistan

Een Britse ISAF-militair is woensdag in de Zuid-Afghaanse provincie Helmand om het leven gekomen door een explosie bij een operatie tegen de Taliban. Een collega van de man raakte gewond. Dat maakte het Britse ministerie van Defensie bekend.

maandag 18 februari 2008

Britse ISAF-militair gedood in zuidelijk Afghanistan

Het ministerie van Defensie van Groot-Brittannië heeft maandag bevestigd dat er zondag opnieuw een Britse militair in Helmand in het zuiden van Afghanistan is gesneuveld. Een andere soldaat raakte gewond.

Het gaat om een lid van het 2nd Battalion The Yorkshire Regiment die deelnam aan een patrouille te voet. Een andere Brit raakte gewond maar zijn verwondingen zijn niet levensbedreigend.

De soldaten maakten deel uit van een Operational Mentoring and Liaison Team (OMLT), een team dat Afghaanse soldaten opleidt, en opereerden samen met het 40 Commando Royal Marines in de buurt van Kajaki in de provincie Helmand toen ze werden getroffen door een explosie.

Ter plaatse werd medische zorg verleend en de militairen werden overgebracht met een ambulance-helikopter naar het ziekenhuis van Camp bastion bij de provinciehoofdstad Lashkar Gah. Daar werd een van de militairen bij aankomst dood verklaard.

Groot-Brittannië heeft momenteel ongeveer 8.000 soldaten gelegerd in Afghanistan. De meesten daarvan zijn gestationeerd in de zuidelijke provincie Helmand waar ze met steun van militairen uit onder meer Estland en Denemarken het Provinciaal Reconstruction Team leiden van de ISAF-veiligheidsmacht.

Sinds de Britten in 2001 meedoen aan de operaties zijn er 88 Britse militairen om het leven gekomen in Afghanistan.

maandag 14 januari 2008

Groot-Brittannië nog tientallen jaren in Afghanistan

Groot-Brittannië heeft mogelijk nog decennia lang troepen in Afghanistan gestationeerd. Daarvoor heeft de Britse minister van Defensie Des Browne zondag gewaarschuwd in de krant The People.
Britten willen lang in Afghanistan blijven

woensdag 9 januari 2008

Abdul Salaam neemt iconisch Musa Qala in zuidelijk Afghanistan over

Abdul Salaam, een voormalige leider van de Taliban, is uitgeroepen tot nieuwe gouverneur van Musa Qala in Helmand. Musa Qala werd in december door het leger van Afghanistan met behulp van de ISAF en de coalitie heroverd op de Taliban.
Abdul Salaam gouverneur Musa Qala